Если говорить очень кратко об отличиях ВИЧ-инфекции и СПИДа, то ВИЧ — это «возбудитель», а СПИД — это болезнь, к которой приводит его развитие.

Сразу заразиться СПИДом нельзя — это иммунодефицитное состояние начинается с заражения человека вирусом иммунодефицита человека. Также важно отметить, что ВИЧ-инфекция не всегда приводит к СПИДу.

Процесс развития болезни

После того как вирус попал в организм человека, он начинает размножаться в клетках, которые имеют определенные рецепторы. Преимущественно это клетки иммунной системы — Т-лимфоциты, макрофаги, клетки Лангерганса, клетки микроглии. Больше всего от воздействия ВИЧ страдают именно Т-лимфоциты, так называемые СD4-клетки, или Т-хелперы.

В результате размножения вируса внутри этих клеток они разрушаются, постепенно их число уменьшается. У здорового человека содержание CD4 Т-лимфоцитов в 1 микролитре крови составляет от 600 до 1500 клеток. У ВИЧ-позитивного пациента их количество может снижаться и до 300 клеток, и до 100, и даже до 0. Коварство ВИЧ-инфекции в том, что длительное время она может протекать без симптомов даже при существенном снижении количества СD4-лимфоцитов.

Однако такое воздействие ВИЧ не проходит бесследно: постепенно и медленно (обычно в течение нескольких лет) работа иммунной системы нарушается. В первую очередь это относится к клеточному звену иммунитета.

Снижение иммунитета приводит к тому, что организм становится более уязвим по отношению к инфекциям и опухолям. С прогрессированием иммунодефицита чаще развиваются сначала бактериальные и вирусные инфекции, особенно затрагивающие кожу и слизистые. Также может наблюдаться рецидивирующее грибковое поражение кожи и слизистых (кандидоз, или «молочница»). Затем такие пациенты начинают страдать от поражения внутренних органов также различными видами бактерий, вирусов, грибков.

Простыми словами, ВИЧ — причина ухудшения иммунитета, СПИД — группа заболеваний, развившихся из-за ВИЧ, и часто протекающих параллельно, что способствует быстрому угнетению здоровья человека.