Злокачественные новообразования начинают формироваться у пациентов, инфицированных вирусом иммунодефицита человека на более поздних стадиях инфекции, когда иммунная система уже значительно ослаблена.
Это происходит из-за критического снижения количества иммунных клеток, в частности CD4+ лимфоцитов, что делает организм уязвимым не только перед различными инфекциями, но и перед активизацией процессов, приводящих к развитию рака.
Момент перехода ВИЧ-инфекции в стадию, когда начинают развиваться злокачественные опухоли, отмечается при переходе в фазу СПИДа, что по международным классификациям соответствует IV стадии заболевания. В этот период количество CD4+ лимфоцитов падает до критически низких значений (менее 200 клеток на мм³ крови), что и служит своеобразным "триггером" для развития онкологических процессов.
Интересно, что благодаря современной антиретровирусной терапии, период между заражением ВИЧ и переходом в стадию СПИД значительно увеличился, достигая в некоторых случаях почти трех десятилетий. Это позволило многим пациентам вести более долгую и качественную жизнь, однако не исключает риска развития онкологических заболеваний на фоне длительного снижения иммунитета.
